Heute stand zum Abschluss auf Big Island noch ein Trail auf dem Mauna Kea auf dem Programm.

Der Mauna Kea (hawaiisch für Weisser Berg) ist mit etwa 4205 m der höchste Berg auf Hawaii. Bezieht man bei der Messung der Höhe den unterhalb der Meeresoberfläche liegenden Anteil mit ein, gilt Mauna Kea als grösster und höchster Berg der Erde mit 10.203 Metern. Der Mauna Kea wird in der hawaiischen Kultur als ein heiliger Ort angesehen.

Auf dem Mauna Kea befindet sich das Mauna-Kea-Observatorium, eine Gruppe internationaler Observatorien, die zusammen die grösste Sternwarte der Welt bilden.

Befahren darf die rund 14km lange Schotterstrasse nur noch mit 4WD Fahrzeugen. Da hatten wir mit unserem Jeep ja Glück🤪. Neuerdings ist eine 30-minütige Aklimatisationspause beim Startpunkt Pflicht. Danach wurden wir von einer Rangerin instruiert, wie Mann hochfahren und runterfahren muss. Sie meinte zum Schluss, wir als Schweizer sind uns ja hohe Berge gewohnt und das sei für uns kein Problem 😉. Eine Amerikanerin, die weiss dass die Schweiz Berge hat? Da staunten wir nicht schlecht.

Nach der Rückkehr kontrollierte der Ranger noch die Temperatur unserer Bremsen mit einem Messgerät. Mit dem Kommentar „not so bad" durften wir direkt weiterfahren. Der Jeep vor uns musste auf die Strafbank und bekam 30 Minuten Pause verordnet, da seineBremsen überhitzt waren.

Rund 1km vor dem höchsten Punkt starteten wir unseren Trail zum Lake Waiau. Der Lake Waiau ist der dritthöchste See der USA und liegt auf 3.970 m über dem Meeresspiegel auf dem Mauna Kea. Nach der Verdunstung von Ka Wai o Pele im Jahr 2018 und dem kurzlebigen See im Halema'uma'u- Krater im Jahr 2020 ist der Lake Waiau der einzige See auf der Insel Hawaii und einer der wenigen Seen überhaupt im Bundesstaat Hawaii. Er ist relativ klein, hat nur einen Durchmesser von etwa 100 m und variiert in seiner Größe, je nachdem, wie der Wasserspiegel steigt und fällt. Bei hohem Wasserstand entsteht am Nordwestende ein kleiner Abfluss, der jedoch nach kurzer Strecke vom Boden versickert. Der Name bedeutet auf Hawaiianisch „wirbelndes Wasser", obwohl der See ruhig ist. Normalerweise gefriert er im Winter, im Sommer brüten Wasserinsekten wie Mücken und Käfer im Wasser.

Der See wird vorallem im Winter durch die Niederschläge mit Wasser versorgt. Der Lake Waiau stellt eine Anomalie in der Gipfelregion des Mauna Kea dar, da der Boden überall sonst kein Wasser zurückhalten kann. Die genaue Beschaffenheit der undurchlässigen Bodenschicht des Sees ist noch unbekannt. Es wird angenommen, dass feinkörnige, dicht verdichtete Asche, Basaltgestein oder eine kleine Permafrostschicht eine Rolle spielen könnten. Für das Seegebiet selbst konnte bisher keine Permafrostschicht nachgewiesen werden, sie wurde jedoch an einer anderen Stelle im Gipfelgebiet gefunden. Es ist jedoch bekannt, dass der Grund des Sees eine 7,5 Meterdicke Sedimentschicht aufweist.

Mahalo Big Island, wir kommen wieder😍

Morgen geht es dann Richtung Oahu!